Le vocabulaire de la danse classique : petit lexique pour débuter

La danse classique a son langage, et il rebute parfois les débutants. Pourtant, ces mots ne sont que des repères. Les voici expliqués, sans jargon.

Pourquoi un vocabulaire si particulier ?

La danse classique a son langage, hérité du français : c'est d'ailleurs pour cela que, de Moscou à New York, les cours se donnent avec les mêmes mots. Ce vocabulaire n'est pas là pour intimider, mais pour nommer précisément chaque mouvement, l'apprendre et le transmettre sans ambiguïté. Un plié est un plié partout dans le monde : cette langue commune permet à un danseur de suivre un cours dans n'importe quel pays. En connaître quelques repères avant le premier cours ne rend pas plus doué, mais aide à se sentir à l'aise, et c'est déjà beaucoup.

Les mouvements de base, à la barre

Le plié (fléchir les genoux) ouvre presque tous les cours : il réveille les jambes et installe le placement. Le tendu étire la jambe et le pied au sol, tandis que le dégagé décolle légèrement la pointe. Le rond de jambe dessine un demi-cercle, au sol ou en l'air. Le frappé, lui, travaille la vivacité du pied. Ces gestes, répétés à chaque cours, construisent la précision et l'en-dehors, cette rotation des jambes vers l'extérieur, signature du classique, qui part de la hanche et non du pied.

Le rôle de la barre

La barre n'est pas qu'un support pour débutants : tous les danseurs, même les plus grands, commencent leur journée par elle. Elle sert à s'échauffer, à trouver son placement et à installer les sensations avant de danser sans appui. On y travaille d'abord la demi-pointe (se hausser sur l'avant du pied), puis, bien plus tard et seulement pour certaines, la pointe elle-même. La barre est l'atelier où se forge, patiemment, tout ce qui se verra ensuite au milieu.

Les positions et les lignes

Tout part des cinq positions des pieds et des bras, qui organisent le corps dans l'espace et servent de point de départ à presque tout. On parle aussi d'arabesque (une jambe tendue derrière, le corps en équilibre) ou d'attitude, très proche mais la jambe pliée. Le port de bras désigne, lui, la façon dont les bras se déplacent avec grâce et cohérence. Ces lignes, on les cherche année après année : c'est là, dans leur netteté et leur harmonie, que se lit la qualité d'un danseur.

Sauts et tours

Le sauté, le jeté et l'assemblé appartiennent à la famille des sauts, chacun avec sa façon de quitter et de retrouver le sol ; la pirouette, elle, est le tour sur soi-même, où le regard qui « pique » un point aide à ne pas s'étourdir. Ces mots semblent nombreux au début, presque décourageants, mais ils reviennent sans cesse d'un cours à l'autre : très vite, ils cessent d'être du jargon pour devenir une langue familière, celle qu'on parle en dansant.

Pas d'inquiétude : tout s'apprend en cours

Personne n'attend d'un débutant qu'il connaisse ce vocabulaire à l'avance. Le professeur nomme, montre, corrige : les mots s'installent naturellement, par la pratique, associés à une sensation et à un geste. C'est ainsi qu'on retient, non en récitant une liste mais en vivant chaque terme dans son corps. En quelques semaines, plié, tendu et arabesque n'ont plus aucun secret, et l'on s'étonne d'employer sans y penser des mots qui paraissaient si mystérieux.

Découvrir la danse classique à Nantes

La meilleure façon d'apprivoiser ce langage reste d'entrer dans un cours de danse classique. À l'Atelier du Mouvement, rue des Perrines, on accueille les débutants dès 8 ans et les adultes à tout âge, dans une pédagogie héritée de l'école russe. Pour un aperçu du déroulé, lisez « À quoi ressemble un cours de danse classique ». Envie d'essayer ? Le premier cours est gratuit, toute l'année.