La danse est-elle un sport complet ?

On oublie parfois que danser, c'est aussi faire du sport, et pas qu'un peu. Tour d'horizon de ce que la danse travaille dans le corps.

Tout le corps, en même temps

La danse sollicite les jambes, le dos, les abdominaux, les bras, jusqu'aux plus petits muscles stabilisateurs qu'aucune machine de salle ne cible vraiment. Là où beaucoup de sports isolent une zone, elle mobilise l'ensemble du corps en coordination : un simple équilibre engage les pieds, les jambes, le centre, le dos et le regard, tous en même temps. C'est un travail global, permanent, où rien ne fonctionne seul. Voilà pourquoi une heure de danse fatigue si agréablement, et si profondément.

Souplesse, force et endurance

Un cours enchaîne échauffement, renforcement, sauts et déplacements soutenus : le cœur travaille, le souffle s'installe, les muscles s'allongent et se gainent. Sur une saison, la souplesse et l'endurance progressent nettement, souvent plus vite qu'on ne l'imagine. Et contrairement à une idée reçue, la souplesse n'est pas un prérequis : elle se gagne en dansant. Nous l'expliquons dans l'article « Faut-il être souple pour faire de la danse ? ». Force et amplitude avancent ensemble, en douceur.

La posture et l'équilibre

C'est peut-être le bénéfice le plus précieux au quotidien : la danse redresse, gaine, aligne. Elle affine l'équilibre et la conscience du corps dans l'espace, deux qualités qui déclinent avec la sédentarité. Résultat : un dos mieux tenu, des appuis plus sûrs, une allure plus assurée. De quoi soulager les douleurs de dos et les tensions liées au bureau, à tout âge. Beaucoup d'élèves adultes s'aperçoivent qu'ils se tiennent mieux, marchent mieux, respirent mieux, sans même y penser.

Un cerveau qui travaille aussi

La danse n'est pas qu'une affaire de muscles. Mémoriser un enchaînement, écouter une musique et la traduire en mouvement, coordonner la droite et la gauche : tout cela muscle l'attention, la mémoire et la coordination. Le corps travaille, mais la tête aussi, une gymnastique de l'esprit précieuse, des enfants aux seniors. C'est aussi ce qui rend la pratique si stimulante : on n'y répète jamais mécaniquement, on réfléchit en bougeant.

Un sport pour tous les âges

Là où certains sports usent les articulations, la danse, bien encadrée et pratiquée sur un sol adapté, reste possible très longtemps. À l'Atelier du Mouvement, le tapis Allegro Harlequin, norme des Opéras de Paris et de Londres, protège genoux et chevilles. On commence à 4 ans avec l'éveil et l'on peut danser bien au-delà de 60 ans dans les groupes adultes : rares sont les activités physiques aussi durables.

Selon la discipline, des accents différents

Toutes les danses ne sollicitent pas le corps de la même façon, et c'est tant mieux. Le classique travaille le placement, la tenue et la finesse musculaire ; le modern jazz ajoute de l'endurance et de l'explosivité ; le street jazz mise sur l'ancrage et le groove ; le contemporain développe la mobilité du dos et le rapport au sol. Selon ce que vous cherchez (vous gainer, vous défouler ou vous assouplir), une discipline vous conviendra mieux qu'une autre. L'outil trouver mon cours vous aide à trancher.

Un sport, et bien plus

À la différence d'une salle de sport, la danse ajoute la musique, l'expression, le plaisir de créer. C'est ce supplément d'âme qui fait qu'on y revient chaque semaine, là où tant de bonnes résolutions sportives s'essoufflent au bout d'un mois. On progresse sans compter, parce qu'on y prend du plaisir, et le corps suit sans qu'on ait l'impression de « faire du sport ». Essayez par vous-même : le premier cours est gratuit, y compris pour un adulte débutant.